Российско-европейский проект исследования Марса подразумевает пуск в 2016 году орбитального зонда TGO (Trace Gas Orbiter) и посадку на поверхность демо посадочного модуля EDM, а в 2018 году - отправку посадочной платформы с марсоходом.

Макет шестиколесного марсохода, получивший заглавие «Бриджит», будет в течение недельки путешествовать по пустыне в рамках проекта SAFER (Sample Acquisition Field Experiment with a Rover). Спецы попробуют управлять ровером так, как это будет делаться во время «настоящей» марсианской миссии. Работа будет строиться в расчете на марсианские день - солы, которые длиннее земных - каждый сол на борт аппарата будет загружаться набор команд, который марсоход будет делать без помощи других.

На марсоходе установлены макеты 3-х научных инструментов - панорамная 3D-камера, георадар, также камера для исследования образцов грунта. Ровер попробует брать эталоны.

«Эти тесты необходимы для оптимизации процесса использования обычных инструментов и оборудования на борту ровера и подготовки набора команд на последующий день», - объяснил Михель ван Виннедел (Michel van Winnendael), управляющий проекта SAFER.