Почти все позвоночные животные очень отлично приспособились к обитанию в непривычных средах обитания - например, в воде либо в воздухе. Часть из их, такие как киты либо летучие мыши, способны проводить всю жизнь в воде либо в воздухе, не ворачиваясь на сушу, где жили их предки. Подобные возможности завлекают внимание ученых, потому что их исследование может посодействовать нам сделать лучше выносливость тела человека и мозга.

Феликс Лихти (Felix Liechti) из Швейцарского орнитологического института в Земпахе и его коллеги причислили к числу таковых умопомрачительных животных и белобрюхих стрижей (Tachymarptis melba), которые оказались способны проводить в воздухе выше 200 дней во время сезонных миграций.

Создатели статьи пришли к такому выводу, проследив за миграциями 3-х швейцарских стрижей с помощью особых меток со встроенными датчиками GPS, которые безпрерывно записывали все перемещения птицы по карте Старенького Света, скорость ее движения и наклон тела. Ученые раздельно собрали данные во время сезонов передвижения, зимовки и размножения, после этого определили обычное расстояние, которое стриж пролетал за день, и длительность полета в воздухе.

К их удивлению, во время миграций, которые продолжались около 6 месяцев, стрижи ни разу не останавливались на собственном пути и даже спали в воздухе. Этот факт, как считают орнитологи, дозволяет говорить о том, что птицы приспособились к неограниченно долгому полету, и это делает их схожими на китов, дельфинов и остальных морских млекопитающих, проводящих всю жизнь в море. В собственной последующей работе Лихти и его коллеги попробуют выяснить, как и почему стрижи заполучили эту удивительную способность.